La Thailandia
Informazioni generali
La Thailandia è situata tra il 7 ed il 21 grado di latitudine e confina con la Birmania a ovest, con il Laos a nordest, con la Cambogia ad est e con la Malesia a sud.
La capitale è Bangkok, punto focale delle attività economiche dell'intero Paese: con una superficie urbana di oltre 1.500 km², Bangkok ha una popolazione censita che ammonta a circa 10 milioni di abitanti, anche se stime non ufficiali parlano addirittura di oltre 13 milioni.
Il clima della Thailandia è di tipo tropicale: caldo umido, con un'escursione termica fra il giorno e la notte minima, un tasso di umidità sempre molto elevato: da rilevamenti fatti dall'Organizzazione Meteo Mondiale, Bangkok risulta essere la città più calda al mondo!
La Thailandia ha essenzialmente tre stagioni climatiche: la stagione fresca, periodo Novembre-Dicembre-Gennaio-Febbraio; la stagione calda, periodo Marzo-Aprile-Maggio-Giugno; la stagione calda e umida, periodo Luglio-Agosto-Settembre-Ottobre.
Va ricordato comunque che, considerata l'estensione geografica della Thailandia, il clima varia a seconda della zona che si prende in considerazione.
Da un punto di vista geografico e "sociale" la Thailandia può essere suddivisa invece in quattro regioni ben distinte:
La Thailandia del Nord
Il nord della Thailandia è caratterizzato da rilievi montuosi - Doi Intanon, con i suoi 2,565 metri s.l.m., è la vetta più alta del Paese - e da un clima fresco durante i mesi di Dicembre-Gennaio e caldo, molto caldo, durante i mesi di Aprile-Maggio-Giugno.
La città principale è Chiang Mai, soprannominata La Rosa del Nord: oltre ad essere un importante centro universitario, con più di 170.000 abitanti Chiang Mai è la seconda città della Thailandia.
(vedi Mappa Nord Thailandia)

Tipico paseggio della Thailandia del Nord
Il Nordest o Isaan
Geograficamente caratterizzato dal Plateau del Khorat, il Nordest della Thailandia o Isaan è la zona più povera del Paese, il cui sostentamento è affidato ancora all'agricoltura, anche se molti giovani e meno giovani tendono da ormai diversi anni a cercare fortuna a Bangkok o in qualche altra località turistica.
I centri più importanti sono Nakhon Racthasima e Khon Kaen. (vedi Mappa Nordest Thailandia)

Manodopera dall'Isaan
La Thailandia Centrale
Caratterizzato dalla valle alluvionale del fiume Chao Phraya, la regione centrale della Thailandia è la zona più industrializzata del Paese.
Bangkok, ovviamente, ne è il centro vitale. Il secondo centro è Nakhon Sawan, situato circa 200 km. a nord della capitale. (vedi Mappa Thailandia Centrale)

Bangkok
La Thailandia del Sud
Il sud della Thailandia è caratterizzato dall'Istmo di Kra, che separa l'Oceano Indiano dal Golfo della Thailandia. L'economia si basa principalmente sul turismo: località quali Phuket, Samui, Koh Phangan, Krabi e le Phi Phi Islands contano milioni di visitatori ogni anno. Le province più importanti sono Phuket, Surat Thani e Had Yai.(vedi Mappa Sud Thailandia)

Spiaggia sud Tailandia
L'economia della Thailandia si basa sull'agricoltura, anche se negli ultimi anni il notevole sviluppo industriale e turistico hanno ridotto notevolmente il numero dei contadini (in particolar modo nella regione nordorientale).
La Thailandia è un importante esportatore di riso, addirittura il primo al mondo fino a qualche anno fa, superata ora dal Vietnam, e poi ancora gomma, ananas, zucchero e tapioca.
La popolazione della Thailandia ammonta ad oltre 64 milioni di persone; la maggioranza è di religione buddista theravada, con una minima parte di musulmani soprattutto nella parte meridionale del Paese (confine Malese).
La vita dei Thailandesi si basa essenzialmente su tre pilastri, come simboleggiato nella bandiera nazionale:
- il rosso, che rappresenta la terra con la sua gente;
- il bianco, a simboleggiare la purezza della religione;
- il blu, ovvero la monarchia, che lega tra loro gli altri due elementi.
La monarchia è il perno centrale: nonostante il re non governi direttamente il Paese trattandosi di una monarchia costituzionale, egli ha comunque un'influenza enorme sul popolo e funge da punto di riferimento nei momenti di crisi politico-economica (anche se ora è molto vecchio).

Re e regina di Thailandia (qualche anno fa)
Incoronato nel lontano 1950, Re Bhumibol Adulyadej (Rama IX) è venerato come un dio: non si tratta di cieca sottomissione ma bensì di genuino rispetto nei confronti del proprio Re e dell'intera famiglia reale che nel corso degli anni hanno spesso promosso opere ed investimenti per le classi più povere e per lo sviluppo dell'intero Paese.
La prima cosa che colpisce il turista arrivato in Thailandia è la gentilezza ed il sorriso dei Thai. Un altro degli aspetti fondamentali della Thailandia infatti è il sanouk - pronuncia sanuk - letteralmente divertimento, piacevole; anche e soprattutto nel lavoro per un Thai è fondamentale trovare le occasioni per uno spuntino in compagnia, chiaccherare di qualcosa, magari guardando la TV ... è proprio un peccato come questo atteggiamento non si sia diffuso anche nel resto del mondo.

Monaco sulla spiaggis di Lamai
La Thailandia, con una superfice di oltre 514,000 km² ed oltre 2,600 km. di coste, è un Paese tutto da scoprire: dalla caotica ed high-tech capitale Bangkok ai villaggi tribali del nord, dalle zone rurali e sconfinate della regione nord-orientale, alla bellezza delle spiagge tropicali del sud. Buone vacanze.











